1624年，荷蘭聯合東印度公司自澎湖轉佔臺灣南部大員，揭開西方列強統治臺灣的序幕，也開啟了臺南歷史性的一頁。隨後鄭氏王國移植漢人傳統社會的典章制度與儒學教化內涵，於現今的臺南市區建孔廟、立學校，加速推動漢文化在這處海外新天地的傳佈。到了清帝國統治前期，今臺南市區為臺灣府治所在地，既是當時的行政中心及經貿重鎮，亦為全臺文教的「首善之區」。歷經數百年來的歷史淬鍊，造就了臺南（府城）獨具特色的古都風華。

19歲離開故鄉臺南北漂就學之前，對於從小在大中國思維的教育氛圍下長大的我來說，臺南曾經是我不太熟悉的故鄉；赤崁樓、大關帝廟、大天后宮、孔廟、五妃廟、億載金城、安平古堡等古蹟，對我而言，只是一些散落各處的古早建築物或是日常生活中偶而聽別人提起的名稱，與自己產生不了太多的情感連繫。母校臺南一中校歌標榜「海濱華冑，鄒魯文風」的歌詞中，除了勉強知道「臺南一中無負鄭成功」的主角是誰，至於「思齊往哲，光文沈公」是何許人也，直到我撰寫博士論文的時候才明白。是的，要等到就讀國立臺灣師範大學歷史學系博士班期間，因為以清代臺灣社會的風俗文化作為學位論文主題，才開始展開個人對於臺南古都人文底蘊的探索，要等到離開之後才逐漸察覺到故鄉深厚獨特的歷史魅力，也就更加珍惜每一次用心於諸多文獻史料中發現臺南的喜悅，還是返鄉漫步於大街小巷、尋訪文化史蹟、品味小吃美食之際的樂趣。

走過400年，古都的風華底蘊是臺南（府城）作為全國文化「首善之區」無與倫比的特色，過去已經是，現在仍舊是，相信未來也必將是。